Aménorrhée et course à pied : pourquoi vos règles s'arrêtent et comment les retrouver

Oui, mais indirectement. Ce n'est pas la course en elle-même qui arrête les règles, c'est le déficit énergétique qu'elle peut créer. Quand l'énergie dépensée à l'entraînement n'est pas compensée par l'alimentation, la disponibilité énergétique passe sous le seuil critique d'environ 30 kcal par kilo de masse maigre et par jour. L'hypothalamus interprète ce manque comme un signal de pénurie et met la reproduction en veille pour protéger les fonctions vitales. C'est pourquoi une coureuse qui mange suffisamment peut s'entraîner intensément sans perdre ses règles, alors qu'une autre qui court moins mais mange trop peu peut développer une aménorrhée.

Trois facteurs se combinent le plus souvent chez la coureuse. D'abord une augmentation du volume d'entraînement sans hausse équivalente des apports, ce qui crée un déficit énergétique chronique. Ensuite une habitude fréquente chez les coureuses, l'entraînement à jeun le matin, qui prolonge les périodes de manque d'énergie dans la journée. Enfin une recherche de minceur ou de légèreté qui pousse à restreindre l'alimentation. Le résultat est une faible disponibilité énergétique qui freine la sécrétion des hormones du cycle. L'arrêt des règles n'est donc pas un signe que votre corps s'est adapté, mais qu'il est passé en mode économie.

Oui, l'absence de règles liée au sport doit être prise au sérieux car ses conséquences sont surtout silencieuses. La plus préoccupante est la perte de densité osseuse, qui expose à un risque de fractures de fatigue multiplié par environ quatre chez les sportives aménorrhéiques. Le problème est particulièrement sérieux pour la coureuse, car la course est un sport à impact censé renforcer les os, mais ce bénéfice s'effondre quand les œstrogènes sont bas. S'ajoutent une fatigue persistante, une baisse de l'immunité, des troubles de l'humeur et, à terme, des difficultés de fertilité. Plus l'aménorrhée dure, plus ces effets s'installent, d'où l'importance d'agir tôt.

Dans la grande majorité des cas, oui, et il n'est généralement pas nécessaire d'arrêter complètement de courir. La clé n'est pas l'arrêt du sport mais la correction du déficit énergétique. Cela passe par une augmentation des apports caloriques, une priorité donnée aux glucides, l'arrêt des sorties à jeun et une réduction temporaire du volume, souvent de 20 à 50 pour cent. Le cycle revient en général en six à douze mois selon la durée de l'aménorrhée. Beaucoup de coureuses constatent même que leurs performances progressent après la récupération, car un corps correctement nourri récupère mieux et se blesse moins.

Ce sont deux sujets totalement différents qu'il ne faut pas confondre. Courir pendant ses règles est sans danger et reste tout à fait compatible avec l'entraînement, il s'agit simplement d'adapter le confort et l'intensité selon les jours. Ne plus avoir ses règles du tout, en revanche, signifie une aménorrhée, c'est-à-dire une absence de cycle pendant plus de trois mois. Le premier cas concerne la gestion d'un cycle qui fonctionne, le second est le signe que le cycle s'est arrêté. C'est ce second cas qui constitue un signal d'alerte et qui justifie une consultation médicale.

Le délai varie selon la durée de l'aménorrhée et l'ampleur du déficit corrigé, mais il faut généralement compter de six à douze mois après le retour d'une disponibilité énergétique suffisante. La densité osseuse, elle, met plus de temps à se reconstruire, souvent dix-huit à vingt-quatre mois. Des marqueurs précoces peuvent rassurer avant même le retour du cycle, comme la remontée de la température corporelle, une meilleure énergie, un sommeil plus stable et la disparition de la sensation de froid permanent. La régularité des changements compte davantage que leur intensité, et un suivi médical permet d'objectiver la progression.